Blog

Jul 24, 2023

Laut Quellen dürfte die Entwicklung von Lithiumprojekten die Versorgung mit Tantalit erschüttern

Der Tantalit-Markt wird derzeit von der Produktion handwerklicher Bergbauunternehmen in Zentralafrika, beispielsweise der Demokratischen Republik Kongo (DRC), und etablierten Bergbauunternehmen in Brasilien und Brasilien dominiert

Der Tantalit-Markt wird derzeit von der Produktion handwerklicher Bergbauunternehmen in Zentralafrika wie der Demokratischen Republik Kongo (DRC) und etablierten Bergbauunternehmen in Brasilien und anderswo dominiert.

Diese Situation könnte jedoch gestört werden, wenn neue Materialquellen erschlossen werden.

„Lithium könnte eine sehr wichtige Quelle für Tantalit werden – theoretisch könnte es die Quelle Nummer eins sein, vorausgesetzt, der Markt für Elektrofahrzeuge erreicht sein prognostiziertes Potenzial“, sagt Ian Margerison, Executive Marketing Manager des Tantalum-Niobium International Study Centre. sagte kürzlich Fastmarkets.

Nach Berechnungen von Fastmarkets belief sich die weltweite Tantalit-Produktion im Jahr 2022 auf rund 2.100 Tonnen aus 15 Ländern.

Laut Atanas Atanasov, Analyst bei Fastmarkets, gibt es weltweit mehr als 800 Lithiumprojekte, die von Fastmarkets erfasst wurden.

Davon stehen etwa 15 im Zusammenhang mit Tantalit, und die meisten dieser Projekte befinden sich entweder in der Explorationsphase, sind stillgelegte Minen oder es liegen nicht viele verfügbare Informationen und Mengen vor.

„Ohne Zweifel ist das Aufkommen von Tantalit als Nebenprodukt von Lithium mittelfristig der Elefant im Raum für den Tantalmarkt“, sagte ein Händler.

Obwohl das Potenzial riesig ist, ist aus den verfügbaren Daten nicht klar, wie groß die zusätzlichen Volumina sein werden.

Endgültige Machbarkeitsstudien für das Kathleen Valley von Liontown Resources in Australien und das Lithium-Tantal-Projekt Rose von Critical Elements Lithium in Kanada (DFS) deuten jedoch auf potenzielle zusätzliche 200 Tonnen Tantalit pro Jahr hin, sagte Atanasov.

„Lithiumproduzierende Regionen werden voraussichtlich eine wachsende Quelle für Tantalit sein. Infolgedessen wird Tantalit zu einem angebotsorientierten Produkt, da es ein ausreichendes Angebot geben wird, sofern die Nachfrage nicht anhält“, sagte ein Händler.

Der größte Endverbrauch von Tantalit liegt in Kondensatoren in der Elektronikindustrie.

Derzeit scheinen Pilbara und AMG Brazil die einzigen Lithiumproduzenten zu sein, die auf Tantalit aktiv sind. Laut den jüngsten Quartalsergebnissen produzierte Pilbara im vergangenen Jahr nur 23 Tonnen Tantalit, sagte Atanasov.

Es wird einige Zeit dauern, bis neues Material auf dem Spotmarkt spürbar wird, aber laut Quellen könnte es beträchtlich sein.

Australien könnte aufgrund der Lithiumentwicklungen sein Angebot an Tantalit erhöhen.

„Da die Nachfrage nach Lithium in den kommenden Jahren steigt, wird die australische Tantalproduktion größer sein, und daher wird erwartet, dass die australische Tantalproduktion auf das historische Niveau zurückkehrt, allerdings mit einer ganz anderen Kostenstruktur“, sagte Atanasov.

Tantalit wird derzeit auf der Basis von Spot- und Langzeitverträgen verkauft.

Die Spotmarktpreisschätzung von Fastmarkets für Tantalit, Basis 25 % min.

Laut Margerison bevorzugen Lithium-Bergbauunternehmen wahrscheinlich die zuverlässigen Einnahmen, die Vertragsvereinbarungen bieten, wenn sie neue Projekte finanzieren möchten.

„Es kann fünf Jahre dauern, das Kapital für eine Mine zu beschaffen, daher bevorzugen Bergleute langfristige Verträge, um die notwendige Finanzierung sicherzustellen“, sagte Margerison. „Ich gehe davon aus, dass dieses Material – wenn es von großen Bergbauunternehmen bezogen wird – von den stabileren westlichen Märkten bevorzugt wird, wenn es auf der Grundlage langfristiger Verträge gekauft wird.“

Infolgedessen könnten sich zwei getrennte Märkte mit erhöhten Mengen an produziertem Material im Zusammenhang mit Lithiumprojekten entwickeln.

„Sobald das geschieht, wird es wahrscheinlich einen zweistufigen Markt geben, da die westlichen Hütten versuchen werden, sich im Rahmen langfristiger Verträge Lieferungen aus Australien und anderswo zu sichern“, sagte die Händlerquelle. „Afrikanische handwerkliche Tonnen werden weiterhin auf dem Spotmarkt verkauft, hauptsächlich nach China, und der Dynamik des Spotmarktes folgen“, sagte die Händlerquelle.

Quellen zufolge wird es immer einen Markt für Material geben, das nicht an langfristige vertragliche Verpflichtungen gebunden ist.

„Der Lithiummarkt wird die Tantalit-Lieferkette aufrütteln; Ich gehe jedoch davon aus, dass viele Unternehmen keine langfristigen Verträge abschließen wollen“, sagte Margerison. „Für diejenigen, die den Spotmarkt nutzen und so den Höhen und Tiefen des Tantalit-Marktes aus dem Weg gehen wollen, wird immer Material aus Zentralafrika benötigt.“

Tantalit wird bereits im Lithiumprozess abgebaut, kann jedoch durch Rückstände mit Zinn verloren gehen und nicht zurückgewonnen werden.

Das mit dem Lithiummarkt verbundene erhöhte Tantalit-Angebot könnte auch dazu führen, dass seine Verfügbarkeit je nach Nachfrage nach Lithium, das in Lithium-Ionen-Batterien verwendet wird, schwankt.

„Das Risiko besteht darin, dass die Produktion sinkt, wenn der Lithiummarkt schwach ist, und dass die erforderliche Tantalitproduktion unter die vertraglich vereinbarte Menge sinken wird“, sagte Margerison. „Das globale Tantalit-Angebot könnte sich dynamisch verändern, basierend auf der Verfügbarkeit von Material, das an die weltweite Nachfrage nach Lithium gebunden ist.“

Darüber hinaus bestehen Bedenken, dass die Kapazitäten der meisten Lithiumproduzenten derzeit begrenzt sind, um von Fastmarkets bewertetes Ta205-Material mit mindestens 25 % zu produzieren.

„Die meisten Lithiumproduzenten sind nicht in der Lage, Ta-Konzentrate über 6–10 % aufzuwerten. Eigentlich habe ich von niemandem gehört, der Ta-Konzentrat mit 25 % Ta2O5 oder mehr herstellt, außer AMG Brazil“, sagte ein Produzent.

Bleiben Sie auf dem Laufenden mit den neuesten Nachrichten und Erkenntnissen auf unserer speziellen Marktseite für Batteriematerialien.